המים בטבע טהורים (במובן מזוקקים) רק לעיתים נדירות, הם מכילים מלחים מומסים, רכיבי ייצוב (buffers), חומרים אורגניים שונים וכו'.. בכל מקור מים קיים איזון כימי שונה של המרכיבים. דגים וצמחים התפתחו במשך מליוני שנים והתאימו עצמם לתנאי המים בבית הגידול הטבעי שלהם, ועשויים לא להצליח להתקיים בתנאי מים שונים מאוד.
למים יש שלוש תכונות עיקריות, ברות מדידה, המקובלות להגדרת המבנה הכימי: pH , kH ,Gh.
למרות שרוב החובבים מודדים את הנתונים האלה, רק חלק קטן מבין את משמעותם והשפעתם על החיים באקווריום. מטרת המאמר לספק כלים להבנת המונחים, האינטראקציה בינהם, השפעתם על המים, הדגים והצמחים.

המים בטבע טהורים (במובן מזוקקים) רק לעיתים נדירות, הם מכילים מלחים מומסים, רכיבי ייצוב (buffers), חומרים אורגניים שונים וכו'.. בכל מקור מים קיים איזון כימי שונה של המרכיבים. דגים וצמחים התפתחו במשך מליוני שנים והתאימו עצמם לתנאי המים בבית הגידול הטבעי שלהם, ועשויים לא להצליח להתקיים בתנאי מים שונים מאוד. למים יש שלוש תכונות עיקריות, ברות מדידה, המקובלות להגדרת המבנה הכימי: pH , kH ,Gh. למרות שרוב החובבים מודדים את הנתונים האלה, רק חלק קטן מבין את משמעותם והשפעתם על החיים באקווריום. מטרת המאמר לספק כלים להבנת המונחים, האינטראקציה בינהם, השפעתם על המים, הדגים והצמחים. pH מגדיר את חומציות או בסיסיות המים - מודד את כמות יוני המימן hydrogen המומסים במים (+H) , ואת יוני ההידרואוקסיד Hydroxid המומסים במים (-OH). ככל שיש יותר יונים של מימן המים חומציים יותר ולהפך, ככל שיש יותר יונים של הידרואוקסיד המים בסיסיים יותר. כאשר יוני המימן והיהידרואוקסיד מאוזנים כמותית התמיסה מאוזנת וה pH שלה בעח ערך כמותי של 7. ככל שירבו יוני המימן ירד הערך הכמותי מתחת ל 7 והמים יחשבו לחומציים. ככל שירבו יוני ההידרואוקסיד יעלה הערך הכמותי מעל ה 7 והתמיסה תחשב לבסיסית. הסקאלה למדידת pH היא לוגריתמית כל ספרה עולה או יורדת היא מכפלה של פי 10. במילים פשוטות: pH6 חומצי פי 10 מ pH7. ואילו pH5 חומצי פי 100 מ pH7 וכו'. רוב הדגים והצמחים חיים בתווח pH הנע בין 5.5 ל 8.5. מאחר וסקלאת המדידה לוגריתמית תווח השינוי הוא פי 1000 (10x10x10). המשמעות הפרקטית היא שגם שינוי קטן של ה pH עשוי להשפיע קשות על הדגים והצמחים ולעיתים אף לגרום לתמותה. בדגים שינויים חדים עשויים להשפיע על יכולת הנשימה, פגיעה קשה בגוף, זימים וסנפירים ולעיתים פגיעה קשה בריריות הגוף והסרת ההגנה מהדג. בצמחים שינויים חדים פוגמים ביכולת חילוף החומרים לעיתים עד כדי המתת הצמח. לשינויים חדים ב pH יש גם השפעה עקיפה על הדגים שכן הם עשויים לשנות את הרעילות של מרכיבים מומסים במים לדוגמה האמוניה נעשית רעילה יותר עם עליית ה pH שינוי חד ב pH יפגע גם בתפקוד הבקטריה הממירה אמוניה לניטראט. ירידה מהירה של ה pH במי האקווריום בדרך כלל נובעת מעודף של לכלוך אורגני המייצר חומצות פחמניות המורידות את ה pH. התרגום של המדידה: לנקות מדיות סינון, לשאוב קרקעית ולהחליף חלק מהמים באקווריום. שיטות להורדת pH באקווריום: שימוש בכבול במסנן. הוספה של CO2 לאקווריום. שימוש במייצב כימי חומצי -pH. החלפת מים באקווריום למים אוסמוטיים. שיטות להעלאת ה pH באקווריום: איוורור המים להוצאת ה CO2. שימוש בחצץ אלמוגים או חצץ גיר במסנן. הוספת סלעי כורכר או חצץ אלמוגים לאקווריום. שימוש במייצב כימי בסיסי +pH. לתשומת לבכם: שינוי ב pH יש לבצע בהדרגה. מיים בעלי רמת ייצוב גרועה (kH נמוך) צפויים לשינויי pH גבוהים וחוסר יציבות לעומת מים בעלי ייצוב גבוה. ככלל מים קשים ובסיסיים יציבים הרבה יותר ממים רכים וחומציים. ה kH - קשיות פחמנים (carbonate hardness), משפיע גם כן על ה pH של המים, לכן, כדי להבין את ה pH עלינו להבין גם את קשיות המים. קשיות המים: מים אוספים מרכיבים מומסים עד אשר הם מגיעים לברז שלנו. קשיות היא מדידה של ריכוזי היונים המתכתיים כמו קלציום, מגנזיום, ברזל, אבץ וכו'.. המומסים העיקריים במים הם מלחים של קלציום ומגנזיום. מתכות אחרות מופיעות במים בכמויות שאריות. בבדיקת מים יש להתיחס לשני סוגים של קשיות: 1. kH - נובע מנוכחות של יוני קרבונט ובי קרבונט במים. ה kH משפיע ישירות על יכולת הייצוב של המים. המרכיבים המשפיעים על ה kH ניתנים להסרה מהמים באמצעות הרתחה (אבנית בקומקום). 2. GH קשיות כללית (general hardness) השילוב של קשיות קרבונטים וקשיות קבועה . יש קשר ישיר בין קשיות המים ויכולת הייצוב שלהם, אולם, בעוד קשיות המים נוצרת בעיקר מיונים של קלציום ומגנזיום, יכולת הייצוב מושפעת בעיקר ע"י יוני הקרבונט והביקרבונט. קשיות קבועה - נובעת ממרכיבים שאינם ניתנים להסרה מהמים בעיקר יונים של ניטראט, סולפאט וכלורידים. מדוע חשוב למדוד ולפקח על קשיות המים? kH - מודד את יכולת הייצוב של המיים, יכולת ייצוב הינה יכולת המים לקלוט חומצות טבעיות הנוצרות במים ולנטרל אותן כך שלא ישפיעו על רמת ה pH של המים. להמחשה ניתן לדמיין את יכולת הייצוב במים לספוג גדול, ככל שיכולת הייצוב גבוהה יותר הספוג גדול יותר. ככל שמדידת ה kH תהיה גבוהה יותר כך תגדל יכולת המים לספוג חומציות ותתאפשר יציבות טובה יותר. לכן רצוי לשמור באקווריום רמה גבוהה מספיק של kH כדי להבטיח את יציבות המים ולמנוע תנודות חדות של pH. kH נמדד ב odH (מעלות של dH) כאשר ה odH יורד מ 4.5, כדאי למדוד את ה pH לעיתים קרובות כדי להבטיח יציבות. לייצוב המים יתרונות וחסרונות. בצד החיובי - מעגל החנקן באקווריום מייצר חומצה ניטריטית (nitric acid) או במילה אחת "ניטראט". עם למים אין יכולת ייצוב (kH) הרי שהניטראט יגרום לירידה של ה pH. יכולת ייצוב מספקת תמנע את השפעות הניטראט ותאפשר יציבות חיונית של ה pH. בצד השלילי - לאקווריומים של מיים קשים יש עודף יכולת ייצוב, במצב כזה באשר ה pH גבוהה מדי, יקשה עלינו מאוד להורידו ולהתאימו לצורכי הדגים. הערה: אקווריום עם kH נמוך מחייב תשומת לב רבה יותר והחלפות מים בתדירות גבוהה יותר כדי למנוע את השפעת הניטראטים על ירידה חדה בחומציות. שיטות להגדלת ה kH: tהוספת סודיום בי קרבונט (סודה לשתיה) כפית אחת של סודה לשתיה לכל 50 ליטר מים תעלה את ה kH בכ 4 odh בלא השפעה ניכרת על ה pH. tהוספת אבן אויר לאקווריום תגדיל את חיספוס פני שטח המים ותוציא מהמים פחמן דו חמצני (CO2). tהוספת תכשירים כימיים הנמכרים בשוק להגברת ייצוב המים. שיטות להקטנת ה kH: tהוספת פחמן דו חמצני (CO2) למי האקווריום. tהוספת מים אוסמוטיים לאקווריום - ניתן לערבב מי אוסמוזה עם מי ברז להשגת ה kH הרצוי. tהוספת תכשירים כימיים הנמכרים בשוק להורדת יכולת הייצוב של המים. מאוד לא מומלץ להשתשמש באקווריום במים מזוקקים, למים מזוקקים אין יכולת ייצוב כלל. משמעות הדבר שהוספה ולו קטנה של מרכיבים חומציים למים משפיעה מידית ובאופן ניכר על ה pH ופוגעת בדגים. בשל העדר יציבות השימוש במים מזוקקים או מים טהורים אחרים (איסוף מי גשמים) יעיל רק לאחר שעורבב אם מי ברז או הוספו להם מלחים באופן מלאכותי. GH - קשיות כללית מודדת יונים של מגנזיום וקלציום הבעיקר. יונים נוספים של יכולים להשפיע על ה GH אולם הם זניחים בכמותם וקשים למדידה. כאשר נאמר על דגים שהם אוהבים מים "קשים" או "רכים" ההתיחסות היא ל GH ולא ל kH. GH אינו משפיע על ה pH למרות שבדרך כלל מים קשים הם גם בסיסיים בשל אינטראקציה בין GH ל kH. GH לא מתאים ישפיע קשות על הדגים באקווריום הוא פוגע בדרך כלל ביכולת ממברנת התא החי לספוג מרכיבי מזון ולשחרר פסולת, פוגע בפוריות ביצים ובתקינות פעילותם של אברים פנימיים כמו הכליות וכן פוגע ביכולת הדגים לגדול. בתוך תווח סביר של GH דגים מסתגלים למים ומצליחים לחיות היטב כך שברוב המקרים הדגים יוכלו להסתגל למי הברז שלכם. ערכות מדידה של GH מודדות ע"פ שיטת המדידה הגרמנית odH. מעלה אחת = 17.9 מיליגרם לליטר (mg/L) מאחר ומיליגרם לליטר = 1ppm הכפילו את מספר המעלות ב 17.9 ותקבלו את הערך ב ppm. טבלת קשיות מים ע"פ נתוני ה GH לתשומת לבכם: נא לא להתבלבל בין קריאת ה dH של ערכת ה kH לערכת ה GH הם מודדים יונים שונים. שיטות להעלאת ה GH באקווריום: tהוספת אבן כורכר לאקווריום - יגביר גם את ה kH וגם את ה pH. tהוספת קלציום קרבונט - יגביר גם את ה kH. שיטות להורדת ה GH באקווריום: tהוספת כבול למסנן או גזעים למים. tשימוש בטבליות או אבקות לריכוך מים הממירים את יוני המגנזיום והקלציום ליוני סודיום. חובבים רבים מתנגדים לשיטה זו משום שחלק מדגי המים הרכים ודיסקוסים במיוחד אינם אוהבים את נוכחות הסודיום במים. tהוספת מים אוסמוטיים לאקווריום. קשה יותר לשנות את ה GH בלא להשפיע על ה kH מאשר לשנות את ה kH בלא להשפיע על ה GH.